Ключевые эпигенетические маркеры, указывающие на скорость старения сердечно-сосудистой системы, научились выявлять ученые ННГУ. Исследование опубликовано в журнале Molecular Biology.
Физиологическое старение связано с постепенным угасанием функций организма и развитием возраст-ассоциированных заболеваний. По данным ВОЗ, сердечно-сосудистые заболевания (ССЗ) являются основной причиной смерти во всем мире, от которой каждый год умирают почти 18 млн человек.
За основу исследования, которое было проведено в рамках программы “Приоритет-2030”, ученые Университета Лобачевского (ННГУ) взяли эпигенетические изменения генома.
"Мы рождаемся с определенным набором генов, и в каждой клетке нашего организма этот набор постоянен. Однако гены бывают в активном и неактивном состоянии. Кроме того, уровень их активности бывает разный, поскольку геном постоянно взаимодействует с окружающей средой. Результат взаимодействия генома с окружающей средой – это и есть то, что мы называем "эпигенетическими изменениями". Они затрагивают геном, но не приводят к изменению последовательности ДНК (мутации)", – пояснила директор Института биологии и биомедицины ННГУ, завкафедрой общей и медицинской генетики Мария Ведунова.
Таким образом, по ее словам, в геноме “зашиты” биологические часы, позволяющие определять истинный биологический возраст человека, а не тот, который указан в паспорте.
В рамках работы было исследовано несколько сотен человек, которым провели функциональную диагностику сердечно-сосудистой системы (с помощью ЭКГ и сфигмографии) и взяли анализ крови на показатели липидного и углеводного обмена. Затем испытуемым было сделано эпигенетическое исследование клеток крови, на основе которого ученые смогли определить в геноме стандартные точки, коррелирующие с изменениями в сердечно-сосудистой системе.
Так, по словам ученых, исследование выявило надежную корреляцию с возрастом для двух кардиологических параметров: напряжения зубца R в усиленном отведении левой руки (RaVL) и скорости пульсовой волны в сонной артерии (показатели функционального состояния сосудов конечностей).
“В данном случае мы говорим не о диагнозе, а о процессах функционального старения, при которых изменяется сердечно-сосудистая система”, – отметила профессор, подчеркнув, что если маркеры, указывающие на скорость старения сердечно-сосудистой системы у человека, выше, чем у его хронологических партнеров, ему следует уделить особое внимание сердечно-сосудистой системе и обратиться к геронтологу (геронтология – наука, изучающая биологические, социальные и психологические аспекты старения человека, его причины и способы борьбы с ним).
По ее словам, такие специалисты сейчас появляются во всех крупных городах. Они нужны не только для того, чтобы скорректировать образ жизни, питание и пр., но и разработать программу индивидуального мониторинга, которая позволит выявить в организме “слабое звено” и прицельно применить методы медицинского воздействия.
“Процесс старения запускается очень рано; считается, что это происходит в 21 год. Есть люди, которые уже в 40 лет считают себя стариками. Однако понятие “старость” – то, что с научной точки зрения считается старостью – это целый комплекс определенных изменений: с возрастом у человека снижается сила мышечного сжатия, кости становятся более хрупкими, меняется ось наклона сердца, снижается скорость реакции, появляется старческая астения, снижается критическое мышление, возникает страх социальных связей и пр.”, – рассказала спикер, добавив, что все эти факторы негативно влияют на качество жизни, поэтому ученые во всем мире изучают закономерности старения, чтобы вовремя принять меры, приводящие к активному долголетию.
В настоящее время научный коллектив ННГУ ведет поиск более простых эпигенетических маркеров.
“Стандартное эпигенетическое исследование – весьма дорогостоящий процесс, и массово его применять пока невозможно”, – отметила Мария Ведунова, выразив надежду на то, что в ближайшем будущем ученым удастся модифицировать и упростить методику оценки эпигенетического статуса для ее применения во всех крупных лабораториях страны.